最近，一則令人匪夷所思的消息熱刷朋友圈——據(jù)稱印度向聯(lián)合國教科文組織遺產(chǎn)委員會(huì)申遺中國象棋，并且前后申請(qǐng)了六次，不過均被駁回。作為一名象棋皮毛愛好者，看到這個(gè)消息，筆者心中那是相當(dāng)震驚。盡管象棋的起源確實(shí)有“印度起源說”，但那是一個(gè)尚有爭(zhēng)議的說法，缺乏有力的佐證。

　　不過，在筆者寫此文之際，又傳來了印度被“冤枉”的消息。有報(bào)道稱，印度從來沒有向聯(lián)合國申遺中國象棋。究竟事情真相如何，目前尚不清楚，不過此事，卻讓中國象棋著實(shí)地火了一把。

　　關(guān)于中國象棋的起源，如今在學(xué)術(shù)界仍是大家爭(zhēng)論的焦點(diǎn)。首先來說說“印度起源說”。

　　傳說古印度有一種四人對(duì)局的棋，名叫“恰圖蘭格”，棋盤為六十四個(gè)方格，棋子放在四角的格子里，每方八子；王、象、馬、船各一，兵四。各子步法：王直斜行一格；象斜行二格；馬與今天的國際象棋一樣；船直行無遠(yuǎn)近；兵與今天中國象棋無異。每著棋走前擲骰子，五點(diǎn)是王或兵走，四點(diǎn)走象，三點(diǎn)走馬，兩點(diǎn)走船。

　　中國象棋的走法和“恰圖蘭格”有相似之處，據(jù)此，印度有學(xué)者認(rèn)為，中國象棋是從印度傳入中國的。英國著名東方學(xué)家威廉·瓊斯也指出：“中西象棋大體相同，其源必?zé)o異；中國古代不產(chǎn)象，印度則是產(chǎn)象國，中國既名‘象棋’，且棋中有‘象’，這是由印度傳入的證據(jù)?！边@種說法成為了“印度起源說”的旁證。

　　事實(shí)真的如此嗎？并不盡然，首先，象棋一詞最早出現(xiàn)于戰(zhàn)國時(shí)期。《楚辭·招魂》中就對(duì)其形制以及玩樂方法作過專門記載，“蓖蔽象棋，有六簿些；分營并進(jìn)，道相迫些；成梟而牟，呼五白些。”此時(shí)印度的“恰圖蘭格”恐怕還沒出世。旁證也同樣站不住腳，中國自古就產(chǎn)象。這從河南省的簡(jiǎn)稱中，便可得知。河南的簡(jiǎn)稱是“豫”，來源于九州之一的“豫州”?！霸ァ笔且粋€(gè)象形字，即一個(gè)人牽著一頭大象，從這可以看出，大象最遲在大禹時(shí)期，已在黃河流域出沒。

　　與“印度起源說”相對(duì)應(yīng)的，是“中國起源說”。我國古文獻(xiàn)當(dāng)中，有幾種有趣的說法，如有人認(rèn)為是舜創(chuàng)制的，理由是舜有個(gè)弟弟叫做“象”，十分桀驁不馴，舜因此把他囚禁起來，又擔(dān)心他寂寞，由此發(fā)明了“象棋”，還有人說象棋是西漢大將韓信發(fā)明的，如今棋盤上的“楚河漢界”便是明證。

　　類似的說法還有很多，但是歷史已經(jīng)證明了，世界上許多偉大的發(fā)明往往并非一個(gè)人完成的，中國象棋也不例外。在這個(gè)意義上，中國象棋應(yīng)該是中華民族集體智慧的結(jié)晶。

　　從象棋演變歷史來看，最早源于周朝的六博棋，秦漢時(shí)代出現(xiàn)了對(duì)塞戲，到了北周時(shí)期正式出現(xiàn)象棋的雛形象戲，《太平御覽·工藝部·象棋》說“周武帝造象棋”。隨后，經(jīng)過漫長(zhǎng)的演變，到了宋朝正式定型。如今看到的象棋游戲，就是在宋朝定型的。

　　宋代最有名的棋手當(dāng)數(shù)文天祥，他不但一生酷愛象棋，還寫下許多吟詠象棋的詩篇。他不用棋盤，全憑記憶來口弈，首創(chuàng)盲棋的下法，廣受棋壇贊譽(yù)。據(jù)載，他抗元失敗被俘后，在囚牢里日夜研習(xí)象棋殘局，還時(shí)不時(shí)教獄卒下盲棋。一生共編撰了40多個(gè)精彩棋局，經(jīng)過幾百年風(fēng)雨，大部分散失，只有《文丞相玉帛金鼎圖》象棋殘局流傳到現(xiàn)在。

　　不過需要注意的是，宋朝時(shí)期，中國象棋還只是貴族之間的游戲。直至明朝中期，它才真正走向民間。中國象棋也就此迎來了最為繁榮的時(shí)期。

　　明代象棋之所以能從貴族走向民間，與明朝經(jīng)濟(jì)水平發(fā)展有關(guān)。資本主義萌芽的出現(xiàn)，在促成明朝經(jīng)濟(jì)發(fā)展的同時(shí)，也使得各個(gè)階層呈現(xiàn)出互相融合的狀態(tài)，民眾，特別是市民階層，作為其中最有活力的部分，慢慢地將自身的文化融入到其他文化中去，象棋便是在這種情況下走下“殿堂”，進(jìn)而“飛入尋常百姓家”。

　　象棋在民間流行之后，迅速和老百姓的生活相結(jié)合。這從“象眼”一詞在生活中的運(yùn)用便可窺知一二。“象眼”是象棋方面的專業(yè)術(shù)語，兩個(gè)棋子下在“田”字形的斜對(duì)角上，其中央的交叉點(diǎn)稱為“象眼”，因象棋的廣泛普及和“象眼”本身的形象化，“象眼”一詞成了這種上下交叉，中間有點(diǎn)的形狀專稱。根據(jù)明筆記小說《樸通事》記載，明朝時(shí)期有一種餅就叫做“象眼棋子”。

　　需要指出的是，象棋在明朝，也得到了女性的推崇。在封建社會(huì)中，婦女向來受沉重壓迫，統(tǒng)治階級(jí)對(duì)婦女生活有著諸多限制，如清人周思仁《受持篇·居家門》就對(duì)女子做出了特別規(guī)定：“六歲以上，不出門庭，不許飲酒，不許覽山歌小說，勿說詩畫琴棋，常使持念佛，教以四德三從?！?/p>

　　不過，晚明時(shí)期的女性沒有這么多“忌諱”，當(dāng)時(shí)的人大多以才情作為衡量婦女的尺度，在《金瓶梅》第二回里，賣茶的王婆向西門慶介紹潘金蓮時(shí)，就把通曉雙陸象棋作為女子百伶百俐的標(biāo)志之一，這也反映了市民對(duì)于棋類活動(dòng)的肯定態(tài)度。加之晚明推崇女子才情的思潮，于是棋類活動(dòng)風(fēng)行于市井里巷的男男女女。　

　　在這種情況下，明朝誕生了許多國手，其中最有名的當(dāng)數(shù)李開先。李開先是山東濟(jì)南人，是明代著名的文學(xué)家、戲曲作家，字伯華，號(hào)中麓子、中麓山人及中麓放客。嘉靖八年（1529）進(jìn)士，歷官戶部主事、吏部考功主事、員外郎、郎中，后升提督四夷館太常寺少卿。后來因?yàn)榈米锸纵o夏言遭罷官，那句“男兒有淚不輕彈，只因未到傷心處”，便出自他的手筆。同時(shí)，他還是一位象棋高手，而且終其一生沒有對(duì)手。

　　李開先寫了不少詩歌來記敘下棋時(shí)的情景，如《送棋客吳橘隱兼及吳升甫》：“雖云國手同推汝，叵奈強(qiáng)兵獨(dú)有吾。每讓三先難成埒，縱饒一馬亦長(zhǎng)輸?！眳情匐[和吳升甫是當(dāng)時(shí)著名棋手，李開先讓他們?nèi)?，他們根本不是?duì)手，讓他們一馬他們也往往贏不了一兩局。

　　在明朝嘉靖時(shí)期，飲譽(yù)天下的象棋國手是燕京人陳珍，他曾經(jīng)打敗了另一位極負(fù)盛名的象棋高手張希秋，轟動(dòng)天下。但與李開先對(duì)局時(shí)，李開先即便饒他一馬，陳珍也總是大敗虧輸，僅能走和寥寥數(shù)局而已，從來沒有贏過李開先一局。

　　李開先在《后象棋歌》中總結(jié)了自己的象棋實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，匯集了一些基本理論，提出了“莫走顛崖，宜居要地”；“勢(shì)有大小，貴能善時(shí)”；“彼強(qiáng)我弱避其鋒，我寡彼眾張其勢(shì)”等理論，特別是他強(qiáng)調(diào)“當(dāng)頭用炮能驚眾，夾肋藏車可突圍”，認(rèn)為當(dāng)頭炮布局優(yōu)于其他布局，這對(duì)現(xiàn)在人下象棋仍有影響。

　　最后，以《中國科學(xué)文化史》作者、英國學(xué)者李約瑟博士的一段話做結(jié)。他認(rèn)為中國象棋當(dāng)然是中國人發(fā)明的，“只有在中國，陰陽理論的盛行促使象棋雛形的產(chǎn)生”。