在許國義還沒出名的時候，他就已經代表揭陽參加了省內各種大賽，取得了相當不錯的成績。

2009年，許國義在廣東臺山舉行的“陳松順杯”中一戰(zhàn)成名，當時還沒有獲得大師頭銜的許國義竟然連過三關，陸續(xù)將陳幸琳和特級大師莊玉庭等知名棋手斬落馬下，最后擊敗守擂的國際特級大師呂欽。正是這一場驚動棋壇的比賽，讓一個名不見經傳的揭陽小將在象棋界打出名堂，成為象棋界的新秀。

2011年，許國義獲得第八屆象棋冠軍賽暨一級棋士賽亞軍，而在 2012年全國象棋甲級聯賽中，他以高達60%的比賽勝率，從一名普通的業(yè)余棋手晉升為象棋特級大師。