為上海隊奪得1991、1994年兩屆全國團體冠軍的主力隊員之一，1997年獲全國個人賽第五名。1998年獲全國省市冠軍賽冠軍，并代表中國參加第10屆亞洲杯象棋賽，獲得團體冠軍。2001年獲“柳林杯”全國象棋大師賽冠軍，獲象棋特級大師稱號。2003年獲全國個人賽亞軍、2005年獲得全國個人賽第6名?！袄蟪潜辟惞谲?，并為上海金外灘隊奪得首屆全國象棋甲級聯(lián)賽冠軍立下戰(zhàn)功。2004年再次代表中國參加第13屆亞洲杯賽，奪得男子團體冠軍。 在2001年6月12日結(jié)束的第4屆全國象棋大師賽中萬春林他在最后一輪比賽中戰(zhàn)平洪智，奪得冠軍。由於他的勝率超過77%，因而晉升為中國象棋特級大師。

“柳林杯”第4 屆全國象棋大師賽在山西柳林縣舉行。為了給媒體寫預(yù)測文字，棋評家張郁偉先生向中國棋院象棋部索要了一份參賽棋手名單，在這份有32人報名的名單上并無萬春林的名字，老張據(jù)此寫就了《遠(yuǎn)山的呼喚》一文，其中點到的奪標(biāo)熱門人選自然沒有春林。

春林參加了前3 屆大師賽，成績都不好。他心里一定是很不服氣的。也許他看到了“遠(yuǎn)山的呼喚”，他最終還是報名參賽了，給了張郁偉先生一個小小的意外。

“柳林杯”賽是6 月8 日打響的，前半程領(lǐng)跑的是首屆大師賽冠亞軍得主火車頭楊德琪和江蘇廖二平，他倆以三勝一和積3.5 分并列居首，春林積3 分與廣東陳富杰、火車頭宋國強緊隨兩位領(lǐng)先者。
第5 、6 輪比賽，春林“中盤發(fā)力”，先勝同分的宋國強、再勝積分領(lǐng)先的廖二平，以積5 分的成績首次獨自領(lǐng)跑。要奪冠并晉升特大，后3 輪春林至少還得拿2 分。

第7 輪，春林后手迎戰(zhàn)浦東大將葛維蒲。在以往的比賽中，葛大將先手對春林的勝率頗高，這是春林遇到的第一位“苦手”。春林以一盤和棋順利地過了這一關(guān)。

接下去的第8 輪，春林的對手是楊德琪。楊大師如能再得一次大師賽冠軍，便可榮升特大，因此對春林之戰(zhàn)，雖執(zhí)后手，仍是抱著拿1 分沖冠軍的雄心。春林拿下了這盤“對沖”的關(guān)鍵棋局，繼續(xù)保持單騎領(lǐng)先的勢頭。
到第8 輪賽事結(jié)束，春林積6.5 分居首，葛維蒲、洪智同積6 分緊追不舍。末輪春林必對洪智。盡管末輪比賽尚未下，但已可肯定將產(chǎn)生一位新特大，本次大賽可謂“功德圓滿”。那么，中國象棋史上具有紀(jì)念意義的第20位特級大師究竟是萬春林，還是葛維蒲和洪智呢? 只有到棋盤上見真章了。

在微妙的形勢下，最后一輪比賽開始了，人們的眼光集中在前兩臺上。第二臺葛維蒲痛失好局，負(fù)于廣東陳富杰，錯過了晉升特大的難得機遇。第一臺萬春林卻在失子的情形下艱難地逼和了洪智，拿到了保證奪冠、升特大的最后也是最重要的半分。